Kawhi Leonard dan Paul George menghampiri bahagian tengah menjelang permulaan malam Ahad di arena Crypto.com, seorang kuat, seorang lagi akan bercakap. Bintang Clippers diminta berucap kepada orang ramai sebelum perlawanan pertama pasukan, dan George tidak lama kemudian apabila Leonard mengangguk.
Seperti yang dilihat sepanjang hari Ahad, Clippers bergelut untuk bersaing dengan Phoenix dalam kekalahan 112–95 mereka, dan dalam Permainan 2, Clippers terpaksa menjawab beberapa soalan sebelum mengimpikan kejuaraan.
Walaupun Reggie Jackson memulakan permainan ketiga berturut-turut, John Wall membuka suku ketiga dengan tempat permulaan dan Wall hampir menyamai Jackson dalam beberapa minit.
Paul George menamatkan dengan 40 mata tanpa Kawhi Leonard dan John Wall, dan Clippers menangguhkan kemuncak lewat mereka dalam kemenangan ke atas Sacramento Kings.
Bagaimanakah Clippers mengimbangi menggunakan pusat permulaan mereka Ivica Zubac dengan kekerapan menggantikannya dengan skuad yang lebih kecil? Menggunakan kepingan besar tradisional sepanjang permainan, Phoenix mencekik Clippers untuk melantun separuh masa pertama untuk mendahului 20 mata, dengan pemula mereka Deandre Ayton sekali berjaya merampas bola daripada Jackson.
Mungkin yang paling penting, adakah ini contoh cepat letih, atau Clippers tidak mempedulikan arahan luar musim jurulatih Tyrone Liu bahawa di sebalik semua bakat mereka, mereka tidak akan memberikan yang terbaik jika mereka tidak memberikan yang terbaik?
“Anda tidak boleh memulakan permainan seperti itu, terutamanya jika anda mahu bermula dengan mentaliti bertahan,” kata Liu. “Tiada alasan untuk kami bermain bolak-balik. Semua orang bermain secara berbalas-balas. Kita mesti menjadi lebih baik.
John Wall berkata dia berasa sihat secara fizikal dan bermain dengan baik, "kecuali lontaran percuma Shaq."
Clippers tewas pada separuh masa pertama yang buruk, dan Phoenix dengan pantas menolak semua percubaan bangkit pada separuh masa kedua, dengan Devin Booker mendahului dengan 35 mata dan 16 peluang.
Dengan cara yang sama, George mengkritik pertahanan - dia berkata bahawa pertahanan dengan bola menyebalkan, dan pertahanan tanpa bola menyebalkan.
Leonard memainkan permainan keduanya musim ini, di mana dia bermain selama 21 minit dan memperoleh 11 mata, 6 lantunan dan 2 bantuan, 7 mata berhampiran garisan lontaran percuma. Satu malam selepas George menjaringkan 40 dalam 39 minit untuk menewaskan Sacramento, dia bermain 34 minit dan menjaringkan 16 mata.
Jackson tidak menjaringkan gol, terlepas lima kali dalam masa 24 minit dan mempunyai dua bantuan. Wall mula memanaskan badan di garis dasar pada awal separuh masa kedua, dengan Wall mengambil alih sebagai pengendali bola nombor satu bersama George dan Leonard. Suatu malam, sumbangan Wall yang paling ketara semasa Gencatan Senjata Sacramento ialah penasihat sampingan yang diberikannya kepada Norman Powell apabila quarterback permulaan adalah 3-untuk-18 pada awal musim, kata Liu sebelum sepak mula.
"Norm tidak berpuas hati dengan dirinya, tetapi [Wall] bercakap dengan Norm dan hanya berkata, 'Teruskan bermain, teruskan bermain,'" kata Liu sebelum permainan bermula.
“Jika anda menembak dengan betul dan agresif, semuanya baik-baik saja. Anda tidak akan terlepas setiap pukulan.”
"Anda tahu, Michael Jordan dan saya tidak melakukan setiap pukulan, anda tahu?" Lou Powell berkata. "Dan kami adalah dua yang terbaik di dunia, jadi anda perlu meneruskan, anda tahu?"
Powell mendapat 4 daripada 9, mematuhi nasihat Liu untuk kekal agresif, yang kadang-kadang berhasil – berbaring dan terlepas peralihan dunk mudah Leonard pada suku ketiga – kadang-kadang tidak – cuba mengeluarkan bola. Diserahkan kepada Zubak untuk dicekik.
Lou tidak perlu memberitahu Wall untuk terus menolak. Clippers ketinggalan 11-0 dan tidak menjaringkan gol dalam tiga minit pertama permainan, dan apabila Wall memasuki gelanggang dalam lapan minit pertama, Booker menewaskan Clippers 14-10, menolak pendahuluan Suns lebih jauh. .
Kedalaman Clippers membolehkan mereka mengeluarkan Kawhi Leonard dari bangku simpanan dan bermain berpuluh-puluh kombinasi barisan sambil memberi tumpuan kepada membina pesaing kejuaraan.
Dinding menyediakan barisan yang hilang. Hantaran pertamanya adalah hantaran sempurna kepada George untuk dunk. Rehat pertamanya adalah tergesa-gesa penuh gelanggang, Wall cuba mendapatkan bola ke pinggangnya dan, walaupun mengalami kemunduran, dia berani. Wall tidak sempurna, dia membuat 1 daripada 5 balingan percuma, tetapi dia mempunyai 17 mata daripada 7 daripada 12 pukulan.
Leonard bermain 7 minit pada suku ketiga, meneruskan corak permainan pertamanya di bangku simpanan, di mana dia membuat pertukaran dalam tiga bahagian kira-kira 7 minit setiap satu - separuh hingga akhir separuh masa pertama, kemudian yang ketiga. separuh. Tutup minit.
Didedikasikan untuk Pengalaman Olahraga Sekolah Tinggi SoCal, Prep Rally membawakan anda markah, cerita dan pandangan di belakang tabir tentang perkara yang menjadikan olahraga persediaan begitu popular.
Andrew Grave ialah penulis rentak Clippers untuk Los Angeles Times. Beliau menyertai The New York Times selepas membuat liputan bola sepak Amerika dan trek dan padang di Universiti Oregon. Beliau adalah graduan Universiti Oregon dan dibesarkan di pantai Oregon.
Masa siaran: 25-Okt-2022